各国政府正在鼓励私营公司放弃化石燃料，大力投资绿色能源和相关技术。此外，政府还试图扩大消费市场，推动公众接受从化石燃料（如用于加热水和房屋的天然气）转向绿色替代品（如风能、太阳能、地热和绿色氢能）的转变。虽然许多消费者希望推动绿色转型，但大多数人缺乏资金或空间，难以在家中安装可再生能源装置。但英国某公司称已经想出了一种方法帮助消费者投资绿色转型，并降低消费者的能源开支。
Ripple Energy正在为建设英国首个“共享”太阳能公园筹集资金，该公园将建在英格兰东南部的德文郡。随着两个社区能源计划已成功推进，Ripple希望推进其第三个社区能源计划，及42兆瓦的Derril Water太阳能公园。预计该项目将于2024年夏天开始运行。该项目产能可以为全英国约14000户家庭供电。
Ripple公司的想法是启动一个共有的能源项目，包含70000块电池板，供数千人共享。投资者可以一次性支付低至25英镑的费用。这一项目将允许居民以批发电价而不是市场电价支付电费，从而减少每年约200英镑的能源开支。Ripple拥有公园项目10%的股份，各家庭可以在5月中旬之前购买剩余90%的股份。
该公司的想法是为英国人民提供一个投资绿色转型的机会。大多数消费者可能无法单独承担购买太阳能电池板，或者可能没有安装电池板所需的空间，但这一项目让他们能够投资于英国的太阳能发电，并降低公用事业成本。在家里安装太阳能电池板的平均成本在7000至12000英镑之间，远远高于公园项目所需的投资。预计该公园还将对英国的碳排放作出重要贡献，每年可减少约19000吨碳排放。
Ripple Energy的创始人兼首席执行官莎拉*梅里克（Sarah Merrick）表示，通过向消费者提供股份，Derril Water太阳能公园将成为一种完全不同的太阳能公园，它将由绿色能源消费者所有。她进一步表示，“我们希望Derril Water成为全世界消费者的太阳能公园的蓝图。其目的是掀起一股绿色能源所有权的浪潮，让消费者能够对气候产生真正的影响，并稳定他们的能源开支。我们希望尽可能多的人参与该开创性项目。”
共有计划将允许消费者购买由Ripple管理的商业合作社的股份。在接下来的40年里，消费者将享受20%到25%的电费折扣。未来电价不确定，尤其是在英国从化石燃料转向可再生替代品过程中，最近天然气价格上涨导致家庭能源开支在过去一年中飙升，作为同类项目中的第一个，可能许多消费者会望而却步。然而，Ripple希望家庭能够接受该项目，以支持绿色转型，公众的支持表明他们愿意远离化石燃料，这可能会刺激其他国家的类似发展。
几项关于社区投入对全球可再生能源项目影响的研究表明，平均而言，社区参与和接受为绿色能源转型提供了更大的项目成功机会。美国国家可再生能源实验室（NREL）认为社区参与是绿色转型成功的关键。在2022年的一份报告中，NREL表示，美国有180多个社区承诺到2050年过渡到100%的清洁能源。
虽然一些国家的研究和报告中广泛讨论了社区驱动的可再生能源项目更成功，但Ripple将这一想法向前推进了一步，呼吁家庭投资共享太阳能农场。该计划允许全英国人民参与到个人难以承担的太阳能项目中，并支持加速绿色转型。如果成功，Derril Water太阳能公园的设计可以供英国和世界其他地区参考。
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