太阳能发电真的环保吗?

在使用过程中无排放、无噪音、无能耗的太阳能是当之无愧的清洁能源，但其制作过程不仅消耗大量能源，还会遗留有毒废物，对工人和环境造成危害。最新调查显示，太阳能电池的回收利用也进行得并不顺利。这令人们不禁开始质疑，太阳能发电真的环保吗？

不久前，总部位于美国旧金山的非营利组织“硅谷防止有害物质联盟”(SVTC)发布了“太阳能记分卡”—根据组织调查和企业公开的信息，对全球37家光伏组件制造商的可持续发展和社会责任进行评估打分。

评估包含12项指标：制造商的延伸责任、产品回收及循环利用、供应链责任、化学品减量使用、企业为可持续发展所做的努力，以及产品生命周期分析等。

据SVTC官方网站报道，最终，一家中国光伏组件制造商排名第一，在满分100中获得了92的高分，成为最环保的太阳能企业。

但不能忽视的是，4家公司的化学排放超标，13家公司承认排放了危险废物、重金属、空气污染物、臭氧消耗物中的一种或多种污染物。

事实上，有关太阳能发电是否环保的争论由来已久。尽管太阳能电池在使用过程中确实是无排放、无噪音、无能耗的环保材料，但其制作过程却带来了高污染和高能耗。“太阳能产业存在不少类似于微电子工业的环境问题。”SVTC执行主任希拉˙戴维斯说。

太阳能电池板最常用的材料是晶体硅，同一种成分也应用在了计算机和手机中。但将金属硅提纯为晶体硅的过程会得到高纯度的三氯氢硅，这是种有毒、腐蚀性强且易爆炸的物质。

而污染最严重的，当属生产过程中的另一副产品—四氯化硅。这是种腐蚀性极强、难以保存的有毒液体，不能自然降解。如果将它倾倒或掩埋，水体将被严重污染，土地会变成不毛之地。

每生产1千瓦的太阳能电池板，需要耗费5800~6000度电，这还不算电铝合金、钢材、电缆等辅助材料的使用。“以硅为主要原料的太阳能电池，在制造过程中会消耗大量能源。”美国西北大学工学科副教授冯一友(音)说。

而此次调查又使人们的目光聚集在了太阳能电池板的可回收利用上。硅业在线赢硅网指出，回收利用太阳能电池板有两大难题：一是处理老旧电池板的设施不足，二是旧板还能创造利润，所以未被如期废弃。

“太阳能电池板中含有银、碲、铟等稀有金属，所以其回收利用尤其重要。但因回收利用受到限制，所以这些金属容易遭到废弃。”STVC的科学顾问、美国圣何塞州立大学助理教授达斯廷指出。

随着太阳能行业迅速发展，这些问题愈发显现。目前太阳能已占据了全球光伏电源行业的25%，“自2009年以来，太阳能市场扩大了6倍，但愿意报告环保状况的公司比例却在下降”，戴维斯说。

在SVTC的调查中，几乎所有企业领导者都了解太阳能电池可以回收，但只有19家公司开展了这项业务。其中，仅一家公司会向所有客户讲解如何回收报废的太阳能电池板。

正如英国《卫报》所言，随着太阳能电力照亮越来越多的家庭和企业，我们所遭遇的棘手问题是如何安全环保地回收太阳能电池板，以及是否需要遵循一套类似于电子产业的可回收链条。

SVTC表示，他们下一步的主要工作就是发展回收利用链条，目前已着手建立回收中心，而美国很可能成为世界上第一个出台《太阳能回收法》的国家。“我们强烈地感觉到，必须有统一标准。”戴维斯说。

他还指出，“光伏能源企业收集和申报化学品的使用、排放数据非常重要。在这些问题上透明度越高，公司减排的可能性就越高。过去几年中，积极向SVTC提交数据的企业已有所改进。”

戴维斯指出，眼下尚处于太阳能产业发展的早期，是影响企业行为的绝好机会。“我们希望保证太阳能产业没有污染……希望出台可持续发展计划。”他说，“我们鼓励公司改进自身，且对这一行业的未来充满信心。”