为什么要发展绿色经济和可再生能源，这个问题引发的第一反应应该是保护自然，挽救地球，防止环境恶化造成生态灾害，促进可持续发展。从全人类最为宏大的叙事角度而言，这是没错的，但是一方面在过去百年间化石燃料作为主要能源的情况下，环保与经济发展往往是冲突的，另一方面自然环境在全球范围内具有一定程度的“公共品”属性，某个国家、地区或企业破坏自然环境所造成的后果往往不仅局限于其境内，而是会由相邻区域内乃至全球范围内的所有人共同承担。
例如，一个上游城市沿河建造的化工厂或者造纸厂，排出的废水可能会波及下游多个城市和乡村的饮水安全和沿河生态，一个地方的水土流失和沙漠化也可能在季风的推动下造成另一个地方的沙尘暴。
因此，如果以国家作为决策单元的话，对于环保的重视程度在更大程度上取决于国家利益，是综合考虑国家主要矛盾、经济结构、资源禀赋、发展阶段等因素的结果。
例如，长期以来控制温室排放，设置碳排放权，加大环境保护力度的鼓吹者以欧、美、日等发达国家为主，无论是在日本签署的《京都议定书》，还是在法国巴黎通过，并在纽约签署的《巴黎协定》，都证明了这点，而这也是有其内在原因和利益考量的。
首先，上述国家由于经济发展水平较高，对于煤炭、石油、天然气等化石燃料需求极大但自身产量供给不足，因此普遍是化石燃料的主要进口国。其中，美国凭借强大的军事实力和“石油美元”霸权对于石油供应有较强的掌控力，但欧洲、日本的化石燃料供应主要依赖中东国家和俄罗斯，在很大程度上受制于人，一旦中东地区爆发大规模军事冲突，如1973年的第四次中东战争，1978年的伊朗伊斯兰革命及其后的两伊战争，1990年代海湾战争等，都会造成原油价格的大幅上涨，使欧、日的能源安全和经济稳定性受到严重威胁。所以，欧、日在此前也是新能源推广和应用的主要引领者。
作为明显对比的就是，美国在页岩油技术取得进步，原油产量大幅提升，开采成本显著下降之后，先是放开了自1973年以来的原油出口禁令，特朗普上台之后又出于其背后金主石油、汽车、军工集团的利益考虑，第一时间退出了《巴黎协定》，令人大跌眼镜。2019年，美国还一度超越沙特阿拉伯成为全球最大的原油生产国和出口国。
因此，特朗普此前在宾夕法尼亚州的竞选过程中，经常提出的一个论点就是，代表新兴经济资本和“白左”的民主党执政之后，必然会加大环保监管力度，甚至禁止开采页岩油，将导致宾州大量页岩油公司倒闭和工人失业。拜登为获得更多宾州选票，也多次对特朗普的这一观点进行否认，表明自己只会加大在环保领域的财政支持力度，而不会禁止页岩油开采。
其次，欧、美、日等发达国家在完成工业革命和原始资本积累之后，国民收入大幅提升，在基本能够满足温饱，生存无碍的情况下，对生活环境和生活质量的需求迅速提高。
实际上，上述发达国家环境质量的改善主要发生在近几十年。所谓的20世纪十大环境公害事件，除一例发生在印度之外，其余9例全部发生在美国、日本、英国、瑞士、比利时等发达国家，伦敦烟雾事件、日本水俣病事件等触目惊心，表明了所有国家经济发展的过程都必然伴随着“先发展，后治理”的过程，只有在工业化基本完成，生产力足够发达的情况下，环保才会成为与发展同等重要的议题。
而全球化就是一个难得的机会，发达国家得以将大量劳动密集型和高污染、高能耗的产业转移至发展中国家，在利用资本和技术的绝对优势继续控制大部分经济利益的同时，也使国内自然生态环境得到了巨大改善，成为了我们今天所熟悉的样子。
最后，碳排放权的设置，本身就是发达国家在完成产业升级，掌握价值链的最高端，碳排放峰值已经过去之后，对发展中国家工业化和产业升级的发展权的一种限制，这是国际间产业竞争的一种手段，此处不多做展开。
那么，回到国内，中国尽管多年来在各项重要文件中都反复强调绿色发展和环境保护的重要性，但由于种种因素的制约，真正在行政执法标准上取得重大突破，是以2015年新《环境保护法》的出台为标志的。随后，2017年“十九大”公报将污染防治列为与防范化解重大风险、精准脱贫相并列的三大“攻坚战”，2018年机构改革中原环境保护部整合原属发改委、国土资源部、水利部、农业部等多部门的相关职责，形成生态环境部，统筹协调能力大幅增强，更是标志着环保督察工作的全面启动。仅2018年，生态环境部在全国实施行政处罚案件就达18.6万件，罚款数额152.8亿元，是新《环境保护法》实施前2014年的4.8倍。
中国作为全球第二大经济体，政策导向的转变往往是全球大气候和国内小气候相互作用的结果。
就全球来看，一方面，美国退出《巴黎协定》引起欧洲国家的强烈反弹，给了中国填补这一空缺的机会，在绿色发展和环境保护领域的共识成为了中欧双边合作的重要基础，国家主席习近平也在第七十五届联合国大会一般性辩论上提出了“二氧化碳排放力争于2030年前达到峰值，努力争取2060年前实现碳中和”的明确目标，这也是中国后续在推进“一带一路”建设乃至构建人类命运共同体的叙事体系中不可或缺的要素。
另一方面，美国退出伊核协议后，对伊朗原油出口实行制裁，导致中东局势再度陷于混乱之中，印度也在我国边境频生事端，对我国进口原油所途径的印度洋航线造成威胁，给我国能源供应安全增加了较大的不确定性。因此我国一方面加强巴基斯坦瓜达尔港、缅甸皎漂港、马来西亚皇京港等港口，以及陆上输油管道的建设，另一方面也必须加快发展可再生能源，力争早日摆脱对进口化石能源的依赖。
在国内，我国当前已经用70年时间走完了发达国家的工业化道路，成为全球仅有的全产业链国家，下一步将继续走上产业升级和高质量发展之路。随着全面建成小康社会工作胜利在即，我国的主要社会矛盾发生转化，高污染、高能耗产业对人民美好生活所造成的危害已经超越其所带动的经济增长和就业保障产生的利益，污染防治和生态文明建设已经成为事关执政合法性的政治任务。这是国内政策导向调整的首要背景。当然，这一过程中产生的就业问题必须通过节能环保技术、职业教育、碳排放权交易，以及产业升级和优化营商环境以创造新的就业机会等方式加以缓解。
此外，正如我们前文所说，生态环境作为一项“公共品”，在“以GDP论英雄”的年代很难得到地方政府重视，毕竟GDP的增长是实实在在的量化指标并且能够明确归属和考核，而环境问题往往涉及多个行政单位，仅靠一地治理效果不显著，且环境改善的好处惠及多个其他地方，因此存在明显的“搭便车”问题，地方政府治理意愿不强，上级政府也难以进行考核。但是，随着我国现代化治理能力不断提升，在相关人事、监察、财政等制度的顶层设计加强升级，中央政府的政策近年来在地方上得到了更好地贯彻和执行。
当然，最重要的还是可再生能源技术进步使国家有充分的自信控制碳排放。能源是维持现代社会运转的根本动力，历史上第一次和第二次工业革命本质上都是能源利用效率的跨越式提升，所有的现代经济活动也都离不开能源的支持，这也是美元能够通过挂钩石油成为全球储备货币的主要原因。要真正减少碳排放，从根本上实现人与自然共生的绿色发展模式，发展可再生能源以替代冲突化石能源是唯一的选择。
所以我们可以看到，近年来新能源汽车得到了政策的大力支持和资本市场的空前关注。但是，新能源汽车虽然以电池替代汽柴油作为动力来源，但电池本身只是一个储能设备，本质上其所依赖的电力依然来源于全国各地的发电站，而只要全国发电结构仍然以火电为主，那么新能源汽车依然无法完全解决化石能源所带来的碳排放问题。
所幸，近年来我国发电结构持续得到改善，火电在全国发电量中的占比从2017年的71.82%下降至2019年的68.88%，而可再生能源中除水电占比略有下降外，核能、风能和光伏太阳能的占比均有较为明显的上升，其中光伏太阳能的提升尤为显著，发电量由2017年的967亿千瓦时上升至2019年的2237亿千瓦时，年均增长52%，占比也由1.49%增加至3.05%。
光伏发电大幅增加的主要原因还是在于其兼具安全性、稳定性、经济性和可持续性等多方面优势的特点。在其他几类可再生能源中，水电受地形制约较大，电站建设难度较高，还有可能改变流域水文状态，影响流域生态环境，季节变化带来的丰水期和枯水期之间的发电量差异极大，对储能设备要求较高；风电所需的风力较不可控，不稳定性较高，且存在一定的噪声污染；核电除前期投入成本高昂之外，其安全性由于历史上发生过的一系列事故始终受到质疑。
相比之下，光伏发电对地形要求不高，在无法用于农业或者工业开发的沙漠或者戈壁滩上均可铺设，投资建设成本较低，大幅提高土地利用率，且不会产生其他类型的污染和生态风险，同时虽然光照也会随季节发生一定的变化，但幅度相对较小，峰谷之间差异并不显著。
此前，光伏电站之所以装机容量远小于其他几类发电方式，主要原因还是在于发电成本较高，经济性上存在较大拖累，而且市场、原料和设备“三头在外”，缺乏自生能力，对财政补贴依赖性较大。
而近年来，随着我国在光伏领域坚持不懈的自主研发开花结果，光伏发电成本大幅度降低，我国光伏产业也创造了光伏制造业世界第一、光伏发电装机量世界第一、光伏发电量世界第一“三项世界第一”。今年，我国青海海南州光伏竞价项目以0.2427元/千瓦时的价格中标，度电成本已低于传统火电项目，使光伏补上了最后的短板，因此即使财政补贴不断下降，光伏行业依然在充分的竞争过程中催生了一批优秀的企业，它们未来的发展再也难有阻碍。
光伏发电的快速发展，将大幅提高我国能源自给的比例，对外能源依存度显著下降，能源安全得到有效保障。同时，如同此前以水电为代表的“西电东送”项目一样，光伏电站将充分利用我国西北部地区光照条件好的特点以及我国世界领先的特高压技术，在满足东部地区电力消费需求的同时，促进西部地区的经济发展，实现全国不同地区的协调发展。
此外，光伏作为我国目前少有的在全产业链技术均保持全球领先的领域，不存在任何受到技术管制的风险，且能够利用我国的技术优势实现大量出口。在全球低碳绿色发展日益受到重视的情况下，未来我国光伏产业面对的将是全球的广阔市场，光伏产业也将成为以国内大循环为主体、国内国际双循环相互促进的新发展格局的代表性产业，必将诞生在全球都具备极强竞争力的世界级跨国企业。
中国之光，世界之福，让我们共同期待！
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