2023-01-09 10:33
除了晶体硅，银也是太阳能板重要材料，负责传递太阳能电池的电力，但同时银也是贵金属，研究指出，到了2050年，迅速发展的太阳能产业将会消耗世界上大部分的银，需要至少85%全球银储量。
为净零转型，各国供电从化石燃料逐渐过渡到再生能源，太阳能设备量也会从2022年的1TW，到2050年增加到15~60TW，这也代表银的需求量会增加，澳洲新南威尔士大学研究展示出20.3 ± 0.8%的学习率（learning rate）。
虽说每片太阳能电池只需要几毫克的贵金属，可积少成多，研究指出，为了避免银供应出问题，应该要大幅减少银使用量，尤其是N型电池等新技术的银用量比以往的PERC电池更多。
学界跟产业界也致力研发银需求较少的太阳能电池技术，改用“铜”，铜的导电率虽然不及银，但也位居第二名，更胜当地壳含量丰富与便宜，银价大约是铜的100倍，澳洲创业公司SunDrive已经在研发全新替代浆料，用铜取而代之，去年也用铜基太阳能电池实现26.41%效率。
只是效果还不够，研究团队指出，太阳能产业界对银的需求正持续增加，尤其是现在业界逐渐向TOPCon和SHJ等高效技术过渡，提高银需求的同时，也对价格跟供应链带来风险。团队表示，镀铜是个颇有前景的机会，不仅能减少银用量，还可以克服印刷带来的物理限制。
未来太阳能板回收也是重要的白银来源，但还要进一步投资跟研究，因为应该还要几十年的时间，才能让每年的银回收量达新银的边际收益（contribution margin）。团队也指出，银量最丰富矿场已经被开采，不建议再继续开发新矿场，因为这代表得挖更深或是有品质较低的矿石，这些都会增加能源消耗。
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