苹果话题新机iPhone 6未上市先轰动，和以往机种最大差别是，它配备蓝宝石面板，屏幕硬度仅次于钻石。
“除非你口袋里有颗钻石，否则，iPhone 6屏幕是不会被任何东西刮伤的。”说此话的，正是中国大陆为iPhone 6切割蓝宝石面板的厂商——大族激光(以下简称大族)量测及微加工产品线副总经理高昆。
2014年8月27日，全球最大触控面板展在台北南港展览馆登场，大族首次以总公司名义参展，高层更首度接受台湾媒体专访，大谈“吃苹果”历程。
一般人或许对大族的名字很陌生，但它的重要性不亚于苹果代工厂富士康，因为iPhone 6两种屏幕尺寸的蓝宝石面板切割设备，100％由它供应。
吃到苹果单可成牵线，开始共同研发
2005年以前，大族虽已在中国大陆上市，但营收只有人民币5.77亿元，不到现在的3成。
但因为有了苹果，让它一举从中国跃上世界舞台，2013年，大族市值超过23亿美元，超越美国知名激光大厂Coherent，成为全球第二大激光设备制造商，仅次于德厂IPG。这一年来，大族市值成长近5成，截至8月底已达34.38亿美元，仅落后IPG1.42亿美元，就快追上。
关键出现在2006年，原来，大族一直是“隐形”的苹果供应商，富士康、和硕，以及机壳厂可成等台厂，一直使用大族的设备，如激光打标机、焊接机为苹果服务。那一年，大族IT大客户服务总部副总经理曾雷，在可成工厂遇上了苹果人员，促成双方直接合作。
“2007年起，苹果和我们开始共同研发。”苹果订单虽补，但伴君如伴虎，大族量测及微加工产品线总经理尹建刚说，从前期的技术评估、设计，一直到后期量产，苹果的要求非常“苛刻”，而蓝宝石切割技术，双方更早在两年前就投入研发了。
变技术盟友激光光源，比光速快300倍
举例来说，每一个苹果产品背后这一行字“Designed by Apple in California Assembled in China”(加州苹果设计，中国组装)、型号，以及缺一角的苹果Logo，就是出自大族之手，“一般客户用肉眼看没有问题就行了，但苹果会用工具放大两百倍来看。”曾雷说，苹果从线条、颜色，甚至周边是否因为激光烧灼而出现小白点，全都看得仔仔细细。
“每一项目(项目)，它(苹果)都有一长串的指标，你不是要接近，就是要达到。”高昆边说边张开双手，说明苹果有多“难搞”。因此，大族集团约3万多人，但从研发、业务到制造，就约有上万人专门伺候这个大客户。
要达到苹果完美的要求，大族的激光技术，其光源作用的速度，就必须用比光速还快3百倍的“皮秒”(10-12十秒)来完成。工研院南分院积层制造与激光应用中心主任洪基彬说，除了速度，还牵涉功率以及对材料的研究，这需要长年研发与经验累积。
洪基彬坦承，台湾到目前为止，不管是工研院或民间企业，研发能量都还追不上大族。
像“供佛”一样，大族不敢怠慢，苹果也报以丰厚回馈，2010年，大族吃下iPhone 4大单，该年营收就成长近60％，从2012年起，大族营收每年超过新台币两百亿元，和2009年相比，成长超过一倍。
合推秘密武器吃下iWatch五成订单
除了iPhone外，另一个苹果的“秘密武器”iWatch，这个被苹果执行长库克(Tim Cook)形容为“必将震撼世界”的产品，大族也吃下五成订单，高昆透露：“iWatch(设备)正在交货中。”
iPhone 6的外流照片，早在3个多月前就已经在网络满天飞，然而iWatch始终神秘兮兮。面对本刊记者的不断追问，包括iWatch的面板尺寸，甚至提出网络上各种型体的智能型手表概念图，曾雷只透露：“苹果所有未发表的产品，我们都无可奉告！”但又说iWatch“绝对超乎大家想象！”
大族的员工从一开始10多人，壮大到如今的数万人，在该公司已16年的尹建刚说，这靠的全是“客户至上”的理念。过去激光市场被欧美大厂把持，缺乏售后服务，要服务就得把人从海外找来，大族因此于1999年，在全中国广设1百多个服务据点，随传随到，从大厂的不足之处找到生存立基。
从不起眼的“服务”开始，大族慢慢精进，近年更开始对外收购，如2012年，以7百万美元收购美国大型设备制造集团GSI旗下公司，2013年又以六百万美元收购以色列厂商Nextec，用来拓展汽车和航天业务。
大族从过去只能吃苹果“皮”，到现在大啖苹果“肉”，未来随着iPhone 6上市，以及iWatch现身，大族也将成为苹果供应链闪耀的新星。
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