太阳能发电是一种可再生能源，堪称是对环境污染最小的一种发电方式，也成为众多大厂争相发展的领域。而为了一争全球最大太阳能发电厂的荣誉，各家厂商无不使出浑身解数。美国太阳能厂SolarReserve宣布将打造号称是全球最大的太阳能发电厂，并将其命名为SandStone计划，预计将能全天24小时提供100万户的民生用电。
SolarReserve执行长Kevin Smith在近期表示，其公司预计将花大约50亿美元的金额，在美国内华达州打造全球最大太阳能发电厂，到时建成后将能产出大约1,500至2,000 MW电，足足能当做100万户的民生用电，不仅比其他发电厂所能发电的瓦数还来的更多，更等于一座核电厂所能产出的瓦数，但其安全性却能比核电厂还来的安全许多。
而为了打造这全球最大的太阳能发电厂，SolarReserve预计将会用上10万片追日镜，藉以捕捉太阳光，并使用聚光太阳能热发电(CSP)系统，将太阳光集中至备有熔盐能量储存系统的10个高塔中，再透过这些被烧至超过1,000度的熔盐热能将水煮沸，让汽涡轮转动，最后让发电机全天24小时不断的运作，不会停下。
相较于太阳能光伏阵列(photovoltaic array)系统来说，使用聚光太阳能热发电的好处就是整套系统依然能在日落之后继续使用。Smith也表示，这是一项非常庞大而且有野心的计划，而对于再生能源来说，能24小时提供发电是很重要的，这项计划的推出也对现今追求干净又能再生的能源需求相符合。
此外，Smith也表示，此次SandStone计划应该会在2、3年后才开始执行，到时在7年内将可以提供内华达州大约3,000个工作机会，也可以说是对当地居民的一种回馈。而目前，SolarReserve也还在寻觅这大约需要6,500公顷的建地，目前目标应已缩小至美国内华达州奈郡的两处联邦土地，但日前也曾遭到环保人士反对，认为会破坏当地的生态，把生态栖息地转变成永久的工地。(合作媒体：科技新报)
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(首图来源：EcoWatch)
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