如果光伏组件遇上藻类，你脑中的情景大概是：
如果你的组件长“藻”了，那是提醒你该做清洗运维了。而如果说藻类可以提升光伏组件发电效率（发电量）？
这怎么可能！
然而，一家瑞典初创公司-瑞典藻类工厂，开发了一种名为Algica的藻类新材料，可以提高晶硅和薄膜太阳能电池板的效率。根据测算，这种材料可以潜在地将晶硅光伏组件效率提高4%，染敏薄膜（DSSC）光伏组件提升36%。
在海洋深处，单细胞硅藻藻类可以在光线不足的恶劣条件下生存，离不开在自己周围形成的一个二氧化硅“外壳”，一种类似于玻璃的外壳。数千年前，在三叠纪或侏罗纪早期，硅藻适应了使用它们的燧石壳更有效地进行光合作用。硅藻壳在科学上被称为“硅藻壳”，具有化学上独特的二氧化硅表面，上面镶嵌着羟基。细胞膜层层排列，贝壳是透明的，具有多层，其中包含尺寸减小以形成漏斗形状的孔。
这种无机材料能够下转换光，捕获可见光并阻挡紫外线辐射，即使在海洋的黑暗深处，它们也能够捕获和传输光粒子，所有这些都可以保护硅藻藻类细胞并促进光合作用过程。
作为Sunalgae Life项目商业模式的核心部分，在藻类工厂中研究人员培养了一种称为硅藻的单细胞光合作用藻类来提取它们的壳，以制造独特的光改变、吸收和粘合材料，与各种工业产品中的类似合成材料相比具有优势。
研究人员认为，这种材料最有前途的两个应用是下一代太阳能电池板和紫外线阻挡皮肤产品。据报道，它们具有独特的光控制特性，包括阻挡紫外线(UV)。当藻类被添加到晶硅组件的封装材料或玻璃上的抗反射涂层中后，瑞典研究人员声称这可以分别将其效率提高4%；而当被加到染敏光伏DSSC的活性材料中，可以提升组件效率36%。
研究人员称这些数据是“在外部机构进行的指示性闪光测试中测量的”，包括查尔姆斯理工大学，瑞典国家支持的研究机构RISE的验证。与潜在客户的测试结果也证实了太阳能电池板技术的好处。但《全球光伏》作者发现，尽管研究人员声称提升染敏光伏组件效率36%，但染敏技术的转化效率在薄膜光伏技术路线中并不高，因此即便对DSSC有益，也不能改变晶硅和薄膜技术路线的竞争。
该公司表示，使用更高浓度的Algica并考虑与更长寿命相关的影响可以转化为10%的效率增益。此外，研究人员认为，随着时间的推移，由于能够阻挡紫外线，藻壳还应该能减少由紫外线辐射引起的光伏组件的衰减。该团队估计，与目前商业化的光伏组件相比，添加藻壳材料而制造的组件将便宜3.9%。
研究团队现在正将藻类材料商业化，已经在瑞典开设了一个试点设施，以大规模生产这种材料。新设施预计每年种植500公斤，随后每年种植1000公斤。到目前为止，该团队已经在温室中每年种植了30公斤。
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