世界上第一架以太阳能为动力环游尝试的飞机Solar Impulse (Si2)上周从阿布扎比起飞了。总计5个月的飞行，瑞士飞行员Andre Borschberg驾驶第一段航程，先向东飞越印度，缅甸，中国，太平洋，美国，大西洋，欧洲南部，预计7月下旬回到阿布扎比。
配备了穿越飞机的72米翼展，尾翼和机身的是17248个SunPower公司单晶硅太阳能电池，Si2完全由太阳提供能量，在其连接两机翼四个锂离子电池储存多余的电能。在35000公里的旅程中，将由Borschberg和另一位瑞士飞行员及Solar Impulse创始人Bertrand Piccard完成。每隔五天交换一下。两名飞行员训练自己20分钟的短时入睡，用瑜伽和冥想技巧，以确保他们持续体力。一个专门的地勤人员将引导飞机，有兴趣的人士可以通过Solar Impulse网站观察旅程。 Borschberg表示“我相信这是个非常特殊的飞机，它将带让我们飞越整个大洋。”
Si2飞机本身并非旨在载客，其目的是要激发人们以不同的方式思考世界如何消耗能量，它承载着可再生能源将带领世界进入新的纪元。 Si2飞机纯驱动力为太阳能也显示了技术的创新，Solar Impulse团队不得不创造性地考虑飞机的每一方面。所用的太阳能电池和技术已经广泛使用的，但飞机的其余部分必须更新。SunPower的电池是135微米厚，带来急需的灵活性和轻盈性，它的重量只有2.3吨。电池是由Solvay， Kokam和Bayer Material Science开发的，并进行了优化至每公斤260瓦特小时。合并后，这四个电池可以存储164580瓦特功率，重量633公斤-四分之一飞机的总重量。太阳能储存使得Si2的旅程成为可能，尽管限制重量，速度和推力技术都已被考虑，然而，只有用蓄电池储存充裕，才能使太阳能动力飞机安全地在晚间飞行。
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