近年来，我国锂资源与电池产业得到了快速发展。中国化学与物理电源行业协会动力电池应用分会统计的数据显示，目前国际主流企业主要电池类型为磷酸铁锂和三元锂电池，其中中国2017年两种电池装机占比合计达到93.3%，锂资源在动力电池行业可谓炙手可热。但随着动力电池产业的不断发展，我国锂资源的开采已难以满足其需求。未来锂电池产业要如何真正达到“可持续发展”的目标？
锂资源利用率偏低
我国锂资源主要集中在青海、西藏、四川等地区，占全国总量的85%左右。其中青海现在已经探明的氯化锂储量为1982万吨，西藏为1740余万吨。
“从锂资源的总量来看我们是全球最大的，但大而不强。”中国科学院院士郑绵平指出，并且，我国锂原料对外依赖度高，目前的使用量主要依赖于进口锂辉石及盐湖卤水。
据了解，目前全球的锂资源主要以盐湖和硬岩的形式存在，其中盐湖主要集中在“锂三角”(智利、阿根廷和玻利维亚)地区，其特点是季节变化较大、成本较低，对环境较友好。硬岩则主要集中在澳大利亚和加拿大，特点是需要经过爆炸、磨碎，成本较高。
“2017年锂资源全球产量为23万吨，其中我国的使用量为12.5万吨，占全球总量的52%。但是我们的锂原料并不是自产的，而是依赖进口。这是我们必须要解决的难题。”郑绵平说。
虽然我国的锂资源种类繁多，总量很大，且近年来技术发展较快，开采锂资源的成本已有所下降，但由于开采不当、开发程度低等问题仍然存在，与南美地区相比，我国生产成本并无优势，价格偏高。
对此，中国电动汽车百人会理事长陈清泰向记者表示：“资源虽然丰富，但禀赋不佳，利用率相对较低，对外依存度较高。从长期来看，锂电池产业存在着资源安全的风险。”
可持续发展是方向
“锂原料的提炼离不开技术的创新与升级，企业应在技术创新方面‘下力气’才能实现锂原料的可持续发展和应用。”郑绵平说。
基于现状，郑绵平提出了四点建议：一是进一步提升吸附和隔膜技术；二是将沉淀法、离子交换吸附法等多个方法联合使用；三是提高回收率；四是综合利用资源。“采取因地制宜、就地取材的办法将会达到事半功倍的效果，比如内地的江汉一带，如果采取利用地热的方法，就有可能把成本降下来。”
除了企业自身要加强技术，国家政策的支持也是锂资源可持续发展的有益推力。“若国家制定锂电池产业相关的中长期规划，将锂资源作为战略资源，加强资源的勘察、评价、开采和资源回收利用工作，加强市场监管，引导价格理性回归，鼓励企业在全球布局上游资源，降低资源的风险性，那么我国锂电池产业的发展将进一步加速。”陈清泰认为。
“当前我们正在面临锂产业前所未有的机遇与挑战，这就需要我们抓住机遇，加强创新，在锂产业补足我们的短板，助力应对全球气候变化，实现国家绿色能源战略目标。”郑绵平表示，现阶段我国动力电池的发展还要靠锂资源，促使锂产业走上可持续发展道路势在必行。
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