IHS: 2013年太阳能行业资本开支将创7年新低

虽然今年光伏供应链全球资本支出预计将下降至自2006年以来的最低水平，但有迹象表明投资低迷期已经触底，设备购买活动可能将很快反弹。

根据信息和分析提供商IHS发布的《光伏制造和资本支出工具》，2013年光伏企业资本支出将从2012年的36亿美元下降至23亿美元，跌幅36％。

预期的下降将使得2013年的资本开支成为2006年24亿美元以来的最低水平。这也标志着市场在2011年达到顶峰后的连续第二年下降，2012年光伏行业支出暴跌75％。然而，资本支出预计将在2014年反弹，上升30%至30亿美元。

“光伏业务所有链条上的企业一直在降低产能利用率，并在过去一年半的时间里让生产线处于闲置状态，” IHS太阳能分析师Jon-Frederick Campos说。“光伏企业一直在这样做，试图应对产能过剩，缓解平均销售价格下降带来的压力。这种现象造成2012年以及2013年迄今为止新制造设备支出大幅下跌。但是，随着价格逐渐稳定和一些光伏市场制造业的复苏，迹象显示资本支出的下降可能即将结束。”

2012年：太阳能灾变

2012年之前，太阳能产业一直在加速生产，许多公司专注于实现更高的电池和组件效率。其结果是，其制造过程随之增加了多个步骤。

然而，此举导致资本支出的增加，随之而来的则是运营支出的上升。后来，产能过剩、供过于求和价格暴跌把持了过去18个月期的市场中心舞台，各个公司突然不得不减少制造步骤。

在这个阶段，成本的降低也成为支持薄弱利润率的关键。没有照这样做的公司最终歇业倒闭。

太阳周期

就现在而言，最坏的情况似乎即将结束，因为有迹象显示资本支出下滑已经见底。由于开支终于有望在短期内回升，产业也将随之回暖。例如，过去一个季度，拉丁美洲、美国和亚太地区出现了新的生产基地，产量也有所增加。

“在近期的某个时候，行业将兜了一圈再次回到起点，”Campos说。“太阳能市场经历了蓬勃发展，而后又因自身的快速成功遭受苦难。但是一旦尘埃落定，该行业将在其经营、财务和技术方面变得更加强大。今年余下的时间里很可能确定哪些公司将保留较大的市场份额，并巩固其作为行业领袖的地位。”

技术扭转潮流？

二级光伏市场拥有大量的自由资本，设备供应商担心光伏企业设备采购活动进一步推迟。虽然许多企业仍然怀疑设备开支下降已经结束，但是HIS指出产业的发展将迫使企业加速资本开支步伐，关注新的新技术以提高转换效率。

IHS高级太阳能分析师Michael Sheppard说：“太阳能已经从技术导向阶段过渡到以能源为重点的阶段。光伏企业都渴望为这些客户提供服务，他们让自身适应新的发展，如回扣计划、上网电价补贴和其他太阳能奖励。就产业自身而言，它正在重塑自我，投资设备以帮助客户满足这些新的实际。”

尽管几年前光伏供应商经常发布新的技术，但是这样的策略在今天会让投资者寝食难安。诚然，新技术仍在发展，但现在它们被当作一种手段来解决关键的产业挑战，如降低太阳能电力平准化成本。

“技术对光伏产业的复苏至关重要，” Sheppard说。“改进的技术将削减成本，增加利润，并最终使公司从竞争中脱颖而出。这一良性循环为制造商和设备供应商改进他们的收入来源创造了机会。”

资本转移

总体来看，IHS预测，聚光太阳能发电(CSP)和薄膜技术制造产能开支将出现大幅下滑。

与此同时，资本投资将过渡到铸锭、硅片切割和组件设备上。感兴趣的领域可能包括直接固化和外延硅，这两者能够消除硅片切割技术产生的成本和废物。例如，准单晶硅锭生长是一个替代方案，能显着降低硅片生产成本。此外，电池技术的巨大发展将集中于背接触和防反射涂层变体。

所有这些技术将扩大它们的市场份额，帮助制造商的运营更具成本效益。