美国新创事业发展太阳能灌溉,计划在东非扩展业务

非洲无电力网络偏乡发展各种分散式太阳能应用已经不是新闻，其中大多数用来做为照明、手机充电，少数用来供应电视，或甚至冰箱等较耗电的家电，不过，美国新创事业日农(SunCulture)想到太阳能不只用在家庭，还可以用来帮助灌溉，先前在肯尼亚试点，如今想推广到全东非。

肯尼亚目前面临干旱造成的食物短缺困境，肯尼亚国家干旱管理局表示，该国正常10月到来的雨季，雨量低于预期，将导致130万人陷入饥荒，为了解决粮食危机，肯尼亚政府计划在5年内增加现代化灌溉系统所涵盖的农田面积至100万英亩，即约40.5万公顷。据世界银行统计，目前，肯尼亚540万英亩可耕地之中，只有4%有灌溉，有灌溉耕地之中的五分之四需要人工灌溉。肯尼亚有3成GDP来自农业，发展灌溉是其当务之急。

日农看中了这个商机， 4年前日农成立于纽约，其系统可灌溉1英亩田地1小时，创立之初，团队花了7个月时间来到肯尼亚农田，与农民一起研究测试，以确定产品真的对农民有用，日农不仅提供农民太阳能灌溉设备，还提供完整农业支持服务，包括种子、肥料，农业经营、售后服务以及融资服务。日农于2013年售出第一套太阳能灌溉设备，第一阶段测试预计至2018年，目前已经售出1,000套系统。

日农与肯尼亚最大融资公司资产集团控股(Equity Group Holdings)合作，提供农民贷款，以购买每套2,400美元的太阳能灌溉系统，头款为系统与安装总价的15%，之后每月付款5~10%，直到收成时付清，日农并为农民接洽种子供应大厂如先正达(Syngenta)，帮助提升农产量达4倍，日农还帮助农民销售农产品至生鲜渠道，农产品可以期货方式售予肯尼亚首都奈洛比生鲜超市Zucchni。

不仅肯尼亚，整个非洲都有广大的灌溉需求，非洲仅有5%耕地有灌溉，日农如今已经销售系统至7个东非国家，并正在整个非洲寻求合作伙伴，并与非营利事业合作，与如挪威难民会议(Norwegian Refugee Council)合作灌溉150英亩索马利亚农地。日农计划未来几年内进军索马利亚、乌干达、衣索匹亚、布隆迪，期望能填补非洲的灌溉缺口。