昨天和一家硅片企业的朋友聊起了现在的行业现状,我发现经济学的规律在当前的产业竞争中,似乎被大家所淡忘。明明是价格低于现金成本,硅片企业却还愿意长期保持6成左右的开工率,为一体化龙头去承担硅片环节的亏损。而与此形成鲜明对比的是,一家HJT企业的开工率决策最近回归了经济学规律:在亏损现金的前提下,决定大幅减产。
这两件事情非常有代表性,今天就闲谈一下由此引发的对光伏产业之道的不太成熟的思考。如有与读者观点有所不同的,还请大家包涵指正。
一、开工率决策“违背”经济学规律的原因
光伏企业“违背”经济学规律,在价格低于现金成本的情况下大规模生产,这对于光伏产业而言,已是常态。分析其背后的原因或动机,大概有这样几点:
(1)龙头企业想玩“寡头垄断”那套。
光伏制造是一个很大的赛道,要垄断那是不可能的,但如果能由2-3家大企业所把持,实现寡头垄断,那还是很不错的。于是,有钱的光伏龙头就想着凭借着自己的“血厚”与其他企业玩一场“杀敌1000自损999”的游戏,依靠自己的资金优势将竞争对手耗死,最终你死我活——拿下对方全部的市场份额。
【注:之所以是“杀敌1000自损999”,原因是:a)过去20年以来的产业事实不断证明,光伏制造没有任何技术壁垒,有的只是“技术代际差”。设备是一样的,供应商是一样的,工艺技术人员的流动和日常沟通是完全无障碍的,“技术壁垒”只出现在光伏企业给投资者、银行、政府的PPT上,不出现在现实世界之中。b)受电站运营商供应链安全问题的影响,光伏组件龙一到龙四的份额是非常接近的,光伏龙头之间的规模成本优势并不明显。】
(2)地方政府将其任期内的工业产值、就业等因素纳入投资决策。
对于一般产业或金融投资而言,赚钱就做,亏损就不做,如果是战略性的方向,那么也最多容忍2-3年的亏损。但对于地方政府而言,在其投资决策时,则将任期内工业产值和就业等因素纳入决策体系。一方面,地方政府对于亏损的容忍度相比产业资本和金融资本而言,更高。另一方面,在期限的偏好上,地方政府更倾向于确保在任期内不发生显著的不利变化。
光伏产业过去很长时间的发展,借助于地方政府的支持。自然,地方政府的诉求,必须要认真考量。这就导致了,光伏企业在经营困局下,即使想停产,也会受到地方政府的窗口指导。
另一方面,在过去半年中,作为典型案例的RY公司被政府救起,实控人“出局”,但企业却在债务重整后继续生产经营,供应商变成了新的股东。之所以出现这种现象,也是因为地方政府的投资决策体系与产业、金融资本有所不同。
(3)银行信贷的基本逻辑。
银行放贷的基本逻辑是“第一还款来源+抵押物”。只要企业开工,哪怕不赚钱,至少有流水,放贷就符合逻辑;一旦企业停工,即使不亏钱,银行信贷的基本逻辑就没法满足。为了确保银行贷款的接续,防止“到期不续”或“压低额度”,企业自然不愿意大幅降低开工率。
(4)美国市场的盈利支持。
在过去很长时间,美国的度电补贴+制造业补贴,支撑着美国光伏市场的超额收益。于是,同时在美国市场及非美市场经营的光伏企业,就可以用美国市场的盈利贴补其他市场,非美市场的价格就可以低于现金成本。【注:2025年特朗普上台后,一方面取消美国光伏补贴,一方面提高全球关税,国内光伏企业通过海外基地出口美国的道路由此被逐步封闭。】
综合上述四点,光伏企业看似“违背”经济学规律——以低于现金成本的价格出售产品,实际上有一定的现实合理性。
二、“违背”经济学规律的代价
当绝大多数光伏制造企业因为上述四个方面的原因而“违背”经济学规律,价格较长时期维持在低于现金成本的水平上,则可能出现的情况是:
(1)产业的出清时间会严重长于预期。
(2)卷入更大规模的地方政府资金、银行资金,并以低于现金成本以下的产品价格,持续贴补下游电站运营商及电力用户。
(3)当地方政府、银行实在扛不住的时候,或将出现全行业的系统性风险。而且,很有可能是多家企业、多个地方政府、几乎“同时”出现现金流的枯竭。
这一可能性,虽然到今天为止还没有出现,但考虑到光伏龙头企业已经连续亏损了6个季度(2023Q4-2025Q1),且531以后的需求急剧下滑,鼓声停下的时刻似乎也就越来越临近了。
(4)龙头企业期待的“你死我活”结局,未必会出现。
原因很简单,拥有110万人的军队,虽然耗死敌军100万人,但按照“杀敌1000自损999”的比率,也会损失99.9万人,最终只剩10.1万人。那么这个时候如果杀出一股新的军事力量,人数只有20-30万人,那也能轻松打败原来110万人的军队。
更何况,光伏行业的技术进步尚未结束。在上一篇文章中,我说过:HJT做到量产平均740W、成本与TOPCon差距缩小到2分/W,做到这两点HJT就有显著的“技术代际差”了,这大概会出现在3-6个月后。在HJT代际差即将出现的时候,只要有两三家HJT企业能躲过这一轮的暴风雨,就有机会以2-3万人的小股精锐“奇兵”,基于“技术代际差”,实现以少胜多,打败原先110万人、后来因“杀敌1000自损999”而被耗为10.1万人的行业龙头。
由此看来,在当前时间点上,刚刚决策大规模减产的HJT企业或许是明智的:尽可能保存实力,让龙头企业去“杀敌1000自损999”,才有可能在战斗形势明朗后实现“以少胜多”。更为重要的是,据了解,这一大规模减产的HJT企业技术水平最先进的那条产线似乎并没有停产。这意味着,其仍然在持续推动HJT量产技术的进步,以尽快实现HJT的量产“技术代际差”。
三、当前光伏行业痛苦的根源:不仅是产能过剩,更重要的是需求的高阶“下行波动性”
当前光伏产业表面上看是产能过剩的问题,实际上主要还是需求问题。
但行业内对这一点却讳莫如深。原因何在?因为,如果只是产能过剩问题,需求却还有每年20-30%的增长,那么光伏行业就还有希望,3-5年后光靠需求增长就能消化过剩产能,就还是高成长行业,最多被贴上一个周期性成长的标签,就还能维持高的资本市场估值。但如果把当前问题的本质(光伏行业需求在3-5年的时间区间内大概率下滑)讲明白了,那么光伏制造业的整体估值体系就有可能崩塌,出现类似于2009年7月到2011年底房地产行业的“杀估值”(估值跌掉了2/3)的情况,“杀敌1000自损999”的策略就有可能出现局面失控。
从2025年以来的产业变化看,在光伏行业的中观、宏观层面确实出现了使得未来3-5年全球光伏新增装机量增速由正转负的两大因素:
(1)国内的136号文发布,光伏从平价时代进入市场化电价时代(一部分提前锁定的机制电价+剩余的现货电价)。由于各省电力市场加速进入现货时代,再叠加光伏午间光伏发电的时段性电力过剩,光伏在电力市场上的捕捉价加速下行。136号文对光伏行业需求最大的机制影响在于:取消了光伏强制配储政策,但遗憾的是,没有同步给出储能参与电力市场的政策。因此储能的光伏发电侧应用场景消失,午间现货电价抬升的前景更是渺茫。午间电价不抬升,光伏电站的IRR就是持续下行的,又怎么可能出现新增装机量的增长呢?
在我看来,未来如果要出现午间电价抬升这一“反转事项”,至少要经历以下事件或阶段:a)储能参与电力市场的政策出台,b)储能的系统成本进一步下降,从而抵消“用户侧峰谷价差”切换为“发电侧峰谷价差”过程中带来的IRR下降,c)储能的装机保有量规模从200GWh增长至1000GWh数量级,与光伏装机保有量基本处于1:1的等量状态。要依次实现上述a、b、c三点,没有5年时间,是绝无可能的。所以,国内午间现货电价在未来3-5年内回升无望,国内光伏新增装机量就很难重回正增长。
(2)特朗普上台后,不仅美国光伏的ITC政策、制造业补贴政策面临加速退出(到6月中旬,ITC政策的加速退出形势已经基本明朗),俄乌冲突爆发后北溪管道被炸、以伊冲突的爆发,更似乎是美国化石能源利益集团打击其竞争对手(俄罗斯、伊朗)并争夺欧洲客户的一场商战。因此,特朗普上台对光伏行业的负面影响的范围,绝不止于美国,还或将涉及到整个欧洲。在特朗普任内,要想欧美重回可再生能源的发展道路,希望似乎也较为渺茫。
因此,2025年以来的光伏市场,表面上看国内2-5月的抢装导致需求“还行”,但实则完全不具有可持续性。国内136号文背后储能政策的缺失,以及美国共和党上台对全球能源方向的180度转变,这两点影响的不只是2025年的光伏需求,而至少是2025-2028年四年的光伏需求。
至于这一段的标题,我之所以用了“需求的高阶‘下行波动性’”这样一个晦涩而又装B的表述,是因为:a)电力新增装机量(无论是火电,还是光伏风电),是电力需求的1阶导数,波动更大:当经济形势不好,电力需求不增长的时候,新增量可以接近于0。b)由于缺乏储能的配套,当经济形势不好、电力需求不足时,光伏新增装机量的下滑速度快于可调峰的火电装机量,光伏新增装机量在理论上可以完全等于0。
四、感悟:光伏产业之道
光伏产业从2004年全球进入GW时代至今,已经有20年了,总体高增长,但从时间维度上看过程起起伏伏,而从空间维度上看是此起彼伏。要在光伏行业内长期立足,大概最重要的一点便是“认知并敬畏规律”。
这其中的规律,也就是光伏产业之道。既包括微观经济学规律,又包括周期的规律,还包括投资与人性的规律。只有认知并敬畏这些规律,而不是“线性外推、人云亦云”,才能做到保持长期的“活着”:
(1)光伏制造是电力需求的高阶导数,双向波动性才是其“第一性原理”,持续高增长只是企业、资本、银行、政府及各种媒体与分析师们的“妄想”。
(2)政治及政策周期、能源价格周期、利率及金融周期、产能周期、技术周期、库存周期,这些影响光伏制造景气的周期性因素,不可不察。做光伏若只讲技术,不讲周期,那就穿越不了周期,最终只会成为周期的牺牲品。
(3)无论是产业企业、政府、银行、资本还是媒体、智库,99%的人都是“线性外推”、“顺周期加杠杆”的,这会导致周期的波动性进一步放大。上行时如此,下行更是如此。
(4)低于现金成本出售产品,这是违反经济学规律的行为。如果这种行为能刺激需求爆发,并快速迫使竞争对手退出竞争,则或有可取之处。但当前光伏需求的下滑,是国内电力约束问题+海外政治问题所导致的,不受光伏组件降价的刺激;而地方政府支持下的各地光伏企业,都不会在价格战面前轻易“就范”。因此,违反经济学规律的行为一旦进入长期化,就有可能遭到反噬。
(5)要想在光伏产业生存,靠做对一把趋势,然后再用“杀敌1000自损999”这种刚硬的方式,真的是很难成功的,甚至有可能沦为千夫所指。或许,只有顺势而为,精准预判趋势、辨识趋势、顺应趋势,做到像水一样柔软,并且如履薄冰、始终保持清醒,或许才能走得长远一些,才能看到能源革命胜利的那天。
(6)HJT企业的出路,就是在不中断量产技术进步(HJT龙头企业保持1条线满产及各种技改升级)的同时,尽可能降低开工率,保持资产负债率不再显著恶化。当光伏行业的TOPCon、BC龙头们杀得遍体鳞伤时,再以“740W的量产平均出货+TOPCon成本差距缩小到2分/W”的“技术代际差”实现逐鹿中原。